Samenwonend? Klik hier
Algemeen | Actualiteiten | Kinderen en scheidingsmelding

Kinderen en scheidingsmelding

Voor kinderen is het altijd moeilijk om te horen dat hun ouders uit elkaar gaan. Als ouder wil je de schade dan zoveel mogelijk beperken: Je wilt je kinderen helpen om het nieuws van de scheiding op een goede manier te verwerken. Hoe pak je dat het beste aan? Wat kun je verwachten en hoe ga je om met de gevoelens van je kind(eren)? Hoewel elk kind anders is, zijn hier toch wel wat algemene tips en aanwijzingen voor te geven.


Eerste reacties
Er zijn veel verschillende manieren waarop een kind kan reageren op het nieuws dat zijn ouders uit elkaar gaan. Sommige kinderen lijken geschokt, andere zullen misschien zeggen dat ze niet verbaasd zijn. Het ene kind reageert erg emotioneel door te huilen en te schreeuwen, het andere houdt zijn gevoelens juist voor zich en wordt stil en afstandelijk. Een enkele keer kan een kind de hele scheiding voor zichzelf ontkennen, en reageert het helemaal niet op het nieuws.

Acceptatie van emoties
Belangrijk is dat je als ouder alle emoties van je kind accepteert. Veel voorkomende emoties zijn gevoelens van woede, verdriet, verwarring, pijn, eenzaamheid, zelfverwijt, machteloosheid, afwijzing en in sommige gevallen opluchting. Het kan helpen om aan je eigen, vaak wisselende emoties te denken die je hebt. Scheidende mensen kunnen zich het ene moment zeker en krachtig voelen door de beslissing, het andere moment zijn ze vooral erg verdrietig en in de war. Zo kunnen kinderen ook verschillend én wisselend reageren op het scheidingsnieuws.

Uiting van emoties
Volwassenen uiten hun gevoelens op veel verschillende manieren. Kinderen doen dat ook. Maar omdat ze minder levenservaring hebben opgedaan, hebben de meeste kinderen hulp en ondersteuning nodig om te leren hoe ze met die gevoelens kunnen omgaan. Ten eerste is het belangrijk om duidelijk te vertellen dat elk gevoel goed is. 'Het is oké dat je boos bent' is een duidelijke boodschap aan kinderen. Daarmee laat je zien dat hun emotie normaal is en dat je die serieus neemt. Ten tweede is het belangrijk dat je een kind nooit kritiek geeft als het uiting geeft aan een gevoel. Als een kind huilt, en zegt dat het jou en je partner haat omdat jullie zijn of haar leven verpesten door uit elkaar te gaan, kun je het beste laten merken dat je openstaat voor de ervaring van je kind. Zeg niet: 'Joh, kom op, je haat ons niet echt, stop met huilen, het valt allemaal wel mee, er zijn echt slechtere ouders dan wij'. Maar zeg: 'Dat is een heftig gevoel dat je hebt. Maar het is in orde, geloof het of niet, we begrijpen je en weten dat je tijd nodig hebt om dit te begrijpen. We vinden het heel naar dat je hier door heen moet, en we zouden willen dat we iets konden doen om je te helpen'.

Verwerking
Tijdens het scheidingsproces is de uiting van gevoelens een belangrijk onderdeel van de verwerking. Alle gevoelens moeten geaccepteerd worden, maar niet alle manieren om deze gevoelens te uiten zijn goed. Je kan een belangrijke rol spelen in het leven van je kinderen door hen te leren hoe ze op een gezonde manier hun emoties kunnen uiten. De basisregel is dat je niet de emotie verandert die het kind voelt, maar dat je een goede en gezonde uitlaadklep vindt voor je kind waardoor het beter met die emoties kan omgaan.

Spelen
Praten is niet altijd de beste manier om met emoties om te gaan- zeker niet bij (jonge) kinderen. Door dingen te ondernemen of te spelen kunnen hun emoties ook een plek krijgen. Dansen, rennen, voetballen of hutten bouwen kunnen een goede uitlaatklep zijn. Maar ook tekenen, schilderen en knutselen kunnen rustgevende en helende activiteiten zijn. Je kunt je kinderen aanmoedigen om iets te tekenen over hun gevoelens of ervaringen. Je kunt je kinderen ook aanraden een dagboek bij te houden. Ze kunnen hun emoties dan letterlijk van zich af schrijven. Bijkomend voordeel is dat kinderen na verloop van tijd de veranderingen in hun gedachten en gevoelens kunnen zien.

Rolmodel
Onthoud dat ouders het eerste en belangrijkste rolmodel voor kinderen zijn. Ze zullen je gedrag kopieren. Daarom is het belangrijk dat jij ze het goede voorbeeld geeft. Laat ze zien hoe je op een gezonde en constructieve manier met emoties om kunt gaan.

Wees niet té positief
Een veel voorkomende fout is dat ouders te veel nadruk leggen op de eventuele voordelen van de scheiding. De meerderheid van de kinderen van wie de ouders gaan scheiden wil dat hun ouders bij elkaar blijven. Je zal moeten erkennen dat, ook al zie jij een scheiding misschien als de beste oplossing, je kinderen het daar waarschijnlijk niet mee eens zijn. Probeer hen niet van jouw gelijk te overtuigen! Geef ze liever wat tijd om te wennen aan de nieuwe situatie.

Vrij vertaald uit Divorce Magazine.